Un gruppo ambientalista fa causa per bloccare l'estrazione di 15 pozzi petroliferi al largo della costa di Long Beach • Long Beach Post News

Un gruppo ambientalista che aveva già fatto causa allo stato per presunta "apposizione di un timbro" sui permessi di trivellazione petrolifera sta ora contestando la recente approvazione di 15 pozzi a Long Beach.

Il Centro per la diversità biologica ha intentato una causa l'11 maggio cercando di revocare l'approvazione dei pozzi di Long Beach, che si trovano nel porto dell'isola petrolifera Grissom, e di sei pozzi nella contea di San Luis Obispo a nord-est di Pismo Beach.

La causa del centro contro la California Geological Energy Management Division, o CalGEM, sostiene che l'agenzia non ha offerto alcuna possibilità di commento pubblico prima di concedere i permessi per i pozzi e che ha basato le sue approvazioni su revisioni ambientali obsolete che non affrontano adeguatamente i danni noti. delle operazioni petrolifere, compreso l’inquinamento dell’aria e dell’acqua e l’emissione di gas serra.

Oltre a queste preoccupazioni, la causa rileva che i pozzi di Long Beach potrebbero entrare in conflitto con una nuova legge statale che proibirebbe nuove operazioni petrolifere entro 3.200 piedi da siti sensibili come scuole e parchi. (La legge è in sospeso finché gli elettori non decideranno un referendum nel 2024.)

La CalGEM ha rilasciato i permessi a dicembre e le trivellazioni non sono ancora iniziate, ha detto Liz Jones, avvocato del Center for Biological Diversity.

"L'obiettivo è sicuramente quello di invalidare o far sì che il tribunale dica all'agenzia che deve revocare questi permessi in modo che non vadano avanti", ha detto.

Il portavoce della CalGEM Jacob Roper ha detto in una e-mail che l'agenzia non commenterà la causa.

Le società che hanno ricevuto i permessi sono indicate come interessate nella causa ma non come imputate.

Venerdì non è stato possibile contattare la California Resources Corporation, la cui filiale detiene i permessi del pozzo di Long Beach, per un commento.

In una e-mail, Daniel Taimuty, responsabile della salute e della sicurezza ambientale per Sentinel Peak Resources (titolare dei permessi della contea di San Luis Obispo), ha contestato la caratterizzazione del processo di revisione data dalla causa e ha affermato che la causa "non solo è priva di merito, ma anche un ottimo esempio di abuso (California Environmental Quality Act)."

Secondo l'accusa, la base statale per l'approvazione dei pozzi di Long Beach era "uno studio scaduto di 50 anni fa che non valuta il cambiamento climatico o i rischi per la salute umana che sono diventati ben compresi da quel momento", una notizia ha affermato il comunicato del Centro per la diversità biologica.

Lo studio in questione è una dichiarazione di impatto ambientale fatta dalla città di Long Beach nel 1973. Il centro afferma che uno studio utilizzato per firmare i pozzi della contea di San Luis Obispo è stato condotto nel 2004.

Il direttore delle risorse energetiche di Long Beach, Bob Dowell, ha detto venerdì che la maggior parte dei pozzi perforati attualmente in città sono "riperforazioni" di quelli esistenti piuttosto che nuovi pozzi.

La città non ha effettuato un'analisi ambientale del giacimento petrolifero di Wilmington (parte del quale si trova sotto la città e il porto di Long Beach) dal 1973, ha detto Dowell, ma non è necessario. Il giacimento "è stato sviluppato, mantenuto e gestito in linea con la descrizione del progetto" nello studio originale, ha affermato, e finché le operazioni del giacimento petrolifero non cambiano, "siamo ancora coperti dalla nostra attuale esenzione" al CEQA.

Ora toccherà a un giudice decidere. Il Centro per la diversità biologica sta anche sfidando più in generale le pratiche di approvazione di CalGEM: una causa pendente intentata nella contea di Alameda nel 2021 accusa lo stato di aver seguito un modello di concessione di permessi di trivellazione di pozzi senza un'adeguata revisione ambientale.

Separatamente, la città è sotto pressione da parte della State Lands Commission affinché riveda il suo piano per la futura produzione di petrolio per tenere meglio conto di fattori come i rischi per la salute delle comunità, l’innalzamento del livello del mare e la volatilità del mercato petrolifero.

I leader della città si sono impegnati a eliminare gradualmente la produzione di petrolio entro il 2035, ma Long Beach rimane dipendente dalle entrate petrolifere, che ogni anno pompano milioni nelle casse della città, e il piano di produzione petrolifera prevede un aumento della produzione di petrolio nel breve termine.

Se la legge che richiede zone cuscinetto tra le operazioni petrolifere e i siti sensibili entrasse in vigore, i funzionari della città hanno affermato che le entrate petrolifere potrebbero ridursi di 20 milioni di dollari o più all’anno.